Our references

“I came to Branksome with making the promise to myself to take every opportunity, enjoy every single moment and be as open and outgoing as possible. And now after my year in Canada is over, I know that Branksome was the best choice for me. Looking back, this year was the hardest and most challenging of my life. I was often physically and mentally exhausted and asked myself if it was worth putting so much effort in school and my extracurriculars. But now I can not only say yes, I can say that I enjoyed every single moment, no matter if I was spending a weekend at a friend’s house or experiencing the pain of racing the last meters of a regatta. The school gave me so many opportunities to experience things I had never imagined and could have never experienced at home. And also the people that I met made me grow. I made friends for a lifetime. I went through happy and sad times with my friends, laughed and cried, went to dinners, movies and dances, stayed at friend’s houses over weekends or holidays, was camping, went dog sledging in Ottawa, wrote my own theatre play, experienced different cultures and a completely different school.”…””…This year changed a lot, my school formed my personality and thinking. I would describe myself now as confident, independent, risk-taking and open to unfamiliar situations and new people. In one sentence: It was the year of my life…”

Hallo, mein Name ist Friederike und ich genieße im Moment die letzten zwei Wochen in meiner zweiten Heimat Hawai’i. Ich habe das Letzte Schuljahr an der Boarding School Hawaii Prepeatory Academy verbracht. Meine Fußball Saison ist viel zu schnell vorbei gegangen, aber war mit so vielen tollen Highlights geprägt. Zu dem Turnier in California zu gehen war erst der Anfang, danach haben wir die reguläre Saison als zweit bestes Team in allen „Divisions“ abgeschlossen. Unserer nächstes Ziel war BIIF ( Big Island Interscholastic Federation) Champions zu werde, was wir auch mit einem hart erkämpften 3:0 wurden. Danach ging es auf nach Ohahu um unser zweites Ziel dieser Saison zu erreichen, das „State Final“. Nach einem 8:0 und einem 5:0 Sieg, war das nächste Ziel erreicht und zum 3. Mal in Folge stand HPA im „State Final“. Wir haben das unglaubliche möglich gemacht und nach einem 1:0 Rückstand bis zur 75 min. das Spiel in der Nachspielzeit 2:1 gewonnen! Das erste Mal in der Geschichte von HPA!!!! Das war definitiv eins der Erlebnisse, das ich niemals vergessen werde. Ich hatte mich entschieden als nächsten Sport meinen Tauchschein zu machen und es war so eine unfassbare Erfahrung. Ich konnte Haie, Rochen und Hai sehen und lernen wie unfassbar die Unterwasserwelt ist. Gestern habe ich offiziell meinen Tauchschein bekommen!! Alles in allem muss ich sagen, dass meine Entscheidung ein Jahr ins Ausland und nach HPA zu gehen wahrscheinlich eine der besten Entscheidungen war, die ich je hätte machen können. Ich bin so unendlich dankbar, dass ich die Chance bekommen habe hier zu leben für ein Jahr. Ich werde das alles und die Menschen hier für immer in meinem Herzen haben!

“Der Abschied war wohl das Schwerste, aber ich war mir sicher, dass es kein besseres Jahr für mich gegeben hätte, und dass ich, wenn ich das gleiche Abenteuer nochmal machen würde, es kein bisschen verändern würde. Ich war mir auch sicher, dass es kein Abschied für immer war. Ich werde auf jeden Fall die Schule und meine Freunde besuchen! Jetzt wo ich wieder hier zu Hause bin, und die Schule wieder angefangen hat, denke ich ganz viel an mein Auslandsjahr. Ich vergleiche alles mit Amerika, die Schule, die Leute, die Sitten oder das Essen :D! Man denkt ja immer, dass der Unterschied zwischen der europäischen und der amerikanischen Kultur nicht so groß ist, oder zumindest nicht so groß wie der Unterschied zwischen China und Europa, aber wenn man lange genug eine andere Kultur miterlebt hat, fallen einem die Unterschiede schon deutlich auf! Ich bin jetzt schon wieder ganz zu Hause angekommen und fühle mich wieder ganz europäisch… Und sich auf den Umstieg von deutscher auf amerikanische Kultur vorzubereiten, ist bestimmt genauso schwierig wie zurück. Aber man macht so viele Erfahrungen und schließt neue Freundschaften oder Bekanntschaften, es lohnt sich auf jeden Fall!!!“

„Ich hätte mir den Auslandsaufenthalt nicht besser vorstellen können. Anfangs hatte ich Ängste, wie dass ich Verständnisprobleme haben werde oder dass ich keine Freundschaften schließe. Doch ich wurde schon in den ersten paar Stunden auf dem Campus eines Besseren belehrt. Am ersten Tag wurde ich freundlich von anderen Schüler*innen empfangen und sie halfen mir, mein Boarding House zu finden, die Schuluniform abzuholen und mich jedem vorzustellen. Noch am selben Tag aß ich mit 15 anderen neuen Schüler*innen auf der Wiese zu Mittag und lernte ebenfalls neue Leute aus der ganzen Welt kennen. Es fiel mir leicht, mich schnell einzuleben. In Zeiten von Heimweh hat es geholfen, mit Freunden Zeit zu verbringen und ich denke man sollte auch keine Angst haben, sich auf ein Gespräch mit den House Parents einzulassen. Außerdem habe ich viele neue Erfahrungen sammeln können, wie beispielsweise meine erste Kayaktour durch die Saltspring Islands, dem Segelteam beitreten zu können oder mit meinen Freund*innen in ein Sommercamp zu fahren; um nur ein paar wenige zu nennen. Darüber hinaus war der größte Unterschied zwischen Deutschland und Kanada die Freundlichkeit und die Hilfsbereitschaft von Kanadier*innen. In meiner Erfahrung haben Kanadier*innen mir immer geholfen, als ich nicht mehr weiter wusste, wie zum Beispiel, als ich nicht wusste, wo ich die Springbreak verbringen soll. Bezogen auf die Schule war auch das Verhältnis zu den Lehrer*innen einfach enger und man hat gemerkt, dass sie versuchen, das Beste aus einem herauszuholen. Ich sage immer: Sie suchen Punkte anstatt Fehler.”

„Gerade eben habe ich meine Flugbestätigung für den Flug zurück nach Deutschland bekommen und da bekam ich doch ein komisches Gefühl im Bauch. Es ist Anfang Mai, blauer Himmel und relativ warm und ich weiß, dass ich in genau 28 Tagen im Flugzeug zurück nach Hause sitzen werde. Auf der einen Seite bekomme ich jetzt schon Tränen in den Augen, meine Familie und alle meine Freunde endlich wieder in den Arm nehmen zu können, aber andererseits möchte ich hier nicht mehr weg. Ich habe so viele enge Freundschaften geschlossen, die ich auf gar keinen Fall verlieren möchte. Bereits mehrere wurden schon nach Deutschland eingeladen und ich habe auch schon den ersten Besuch hierher geplant. In zwei Wochen dann ist unser langerwarteter Prom. Ich habe auch schon ein Kleid gefunden und zusammen mit Freunden, Date und allen anderen werden wir hoffentlich einen wunderschönen Abend verbringen, bevor ich dann meine letzten Abschlussarbeiten schreiben werde, versuchen werde, meine zwei Koffer wieder zu packen (und wahrscheinlich verzweifle, weil es viel zu viel ist), mich von einem wunderschönen Ort mit vielen netten Lehrern und Schülern mit Tränen verabschieden werde und hoffe, dass ich sie bald wieder besuchen werden kann und dann heißt es GOODBYE CALIFORNIA AND HELLO AGAIN GERMANY!!!“

„Der größte Unterschied zu Deutschland waren die Menschen am UCC und im Allgemeinen in Kanada. Jeder war hilfsbereit und freundlich, was das Zusammenleben vereinfacht hat. Ich habe sehr lange gebraucht, um mich an die neue Situation zu gewöhnen (ca. 2 Monate). Die schwierigste Zeit war am Anfang, weil alles noch neu und ungewohnt war. Ich hatte anfangs auch starkes Heimweh, aber der beste Tipp gegen Heimweh ist es, sich beschäftigt zu halten, somit vergisst man das Heimweh und kann sich an die Schule gewöhnen und Freunde finden. Der Sport und die Hilfsbereitschaft der anderen Menschen, wie zum Beispiel Lehrer oder Internatsschüler, haben mir im Endeffekt geholfen, dieses Jahr in vollen Zügen zu genießen. Es gab viele Personen, die mir bei Problemen zur Seite standen, aber die meiste Hilfe kam wohl von den anderen Mitgliedern meines Dorms und von meinem Senior House Advisor. An den „long weekends“ war ich immer bei Freunden oder Bekannten eingeladen oder ich bin mit meinen „Guardians“ in andere Städte Kanadas gefahren.